锤式破碎机是利用高速回转的锤头冲击物料，使其沿自然裂隙、层理面和节理面等脆弱部分而破碎的破碎机械。锤式破碎机的种类很多，可分为普通锤式破碎机和单段崐式破碎机；按回转轴的数目可分为单轴式(或单转子)和双轴式(或双转子)；按锤头的排数可分为单排式和多排式；按转子的回转方向分为定向式(不可逆式)和可逆式；按锤头装置方式的不同分为固定锤式和活动锤式。固定锤式仅用于物料的细磨(锤磨机)。
        普通锤式破碎机，普通锤式破碎机适用于脆性、中硬、含水分不大的物料的破碎。在建材工厂中，它主要用来破碎石灰石、煤、页岩、白垩、石膏、石棉矿石、炉渣、焦炭等。一般锤头重、锤数较少、转速较慢。有上蓖条以及采用锤盘结构的锤式破碎机，可进入较大粒径的物料，宜作为中碎或一定范围的粗碎；反之，则宜于用中、细碎。   锤式破碎机的优点是:具有较高破碎比(一般为10～25，个别可达50)；生产能力大；产品料度均匀；过粉碎现象少；单位产品能耗低。另外还有结构简单，体型紧凑，设备质量轻，操作维修容易等优点。
        锤式破碎机的缺点是:锤头和蓖条磨损较大，要消耗较多的金属和检修时间，尤其在破碎坚硬物料时，磨损更快；破碎粘湿物料时，产量显著下除，由于蓖条易堵塞，甚至由此而停机。为避免堵塞，被破碎物料的含水量不应超过10%。