颚式破碎机经过100多年的实践和不断的改进，其结构已日臻完善。它具有构造简单，工作可靠，制造容易，维修方便等特点。所以，直到现在仍然广泛的用于选矿、建筑材料、硅酸盐和化工工业中。它在选矿工业中多半用来对坚硬和中硬矿石进行粗碎和中碎。在其他工业中有时也做细碎用。
        在颚式破碎机中，物料的破碎是在两块颚板之间进行的。可动颚板绕悬挂心轴对固定颚板做周期性摆动。当动颚靠近固定颚板时，则位于两颚板间的矿石受压碎、劈裂和弯曲作用而破碎。当动颚离开固定颚板时，已破碎的矿石在重力作用下，经排矿口排出。
        目前，颚式破碎机应用最广泛的只有两种型式：动颚做简单摆动的曲柄双摇杆机构颚式破碎机和动颚做复杂摆动的曲柄摇杆机构颚式破碎机。