近日，东京大学教授濡木理(Osamu Nureki)、复旦大学生命科学学院研究员服部素之和闫致强团队合作，利用晶体结构，电生理记录等手段，发现ATP调控镁离子(Mg2+)通道MgtE、维持细胞内镁离子动态平衡的重要机制。相关研究成果发表于《自然·通讯》(Nature Communications)。

镁离子在生物体内承担着多种生理功能，是数百种对生理过程至关重要的酶，包括核糖体、DNA聚合酶、RNA聚合酶发挥活性所必须的辅因子，也是生物膜与基因组稳定所必须的因素。生物体通过离子通道调节镁离子的跨膜运输，以保持镁离子的动态平衡，实现各种生理学功能。例如，镁离子与免疫反应、发育及肿瘤形成等密切相关，受离子通道调控的镁离子浓度的变化承担着信号传递的功能。人体镁的缺乏与冠状动脉硬化性心脏病、高血压、糖尿病和骨质疏松等多种疾病有着密切关系。因此，近年来镁离子通道的功能研究在国际上备受瞩目。

对维持镁离子动态平衡起到重要作用的镁离子通道相关蛋白主要包括MgtE, CorA, CNNM, TRPM6/7等，但是调控的分子机制尚不明确。MgtE广泛存在于真核生物及原核生物中，人类MgtE的变异被发现与帕金森症密切相关。